La plateforme Kitsilano a invité les habitants de ce quartier historique de Vancouver à faire part de leur point de vue sur les priorités communautaires et les transformations du quartier. En tant que zone densément peuplée et dotée de nombreux équipements, Kitsilano offrait un cadre unique pour examiner comment les habitants appréhendent et valorisent les principes des « communautés complètes », et ce que la densification résidentielle et le développement axé sur les transports en commun pourraient signifier pour un quartier déjà confronté à des pressions liées à la croissance.

Pour analyser le quartier, nous avons eu recours au traitement du langage naturel, en combinaison avec les données d'Environics Analytics Opticks Numeris et les publications extraites de Reddit concernant Kitsilano et les projets d'aménagement. Cela a permis à Digital Public Square d'obtenir une vue d'ensemble des opinions de la population sur la densification urbaine à Kitsilano.

Kitsilano a enregistré les chiffres les plus élevés pour six indicateurs clés d'engagement, notamment le nombre total de questions auxquelles il a été répondu, le nombre de participants ayant répondu à au moins une question, le nombre de clics sur les liens vers des services complémentaires et le nombre de personnes ayant accepté de communiquer leur code postal. C'est également là que l'engagement envers les sondages communautaires a été le plus élevé.

Kitsilano était le seul quartier où la préférence pour la marche était très marquée, toutes activités confondues.

Cependant, la voiture reste le moyen de transport privilégié, puisque 33,8 % des personnes interrogées l'utilisent pour se rendre au travail. Les gens ont davantage tendance à prendre le bus pour aller au travail ou à l'école, à faire du vélo pour se rendre à leur activité préférée, et à marcher pour aller faire leurs courses.

Bien que quatre des sept catégories de compromis aient enregistré une proportion plus élevée de réponses en faveur de la densification, notamment en ce qui concerne la taille des logements, le dynamisme des rues principales, les trottoirs, les passages piétons et les pistes cyclables, on a constaté une forte préférence pour une réduction du nombre de voisins et une plus grande intimité. Cela correspond aux observations qualitatives recueillies par le sondage communautaire et l'étude des profils types, ce qui souligne encore davantage la tension liée à la construction de nouveaux logements à Kitsilano.

Cette expérience pilote démontre clairement que les outils numériques peuvent constituer un moyen efficace pour dialoguer avec les habitants, notamment pour recueillir des avis qui ne seraient généralement pas exprimés dans le cadre d'une consultation communautaire traditionnelle. L'ajout d'un sondage communautaire à réponse libre, parallèlement aux mesures quantitatives, s'est avéré précieux pour mettre en lumière les causes profondes des inquiétudes liées à l'évolution du quartier, et pour montrer que les habitants sont disposés à s'engager de manière constructive en ligne, même face à de nombreuses autres priorités sur Internet.

À l'avenir, il sera possible d'obtenir une participation citoyenne plus importante et de meilleure qualité grâce à une période de collecte plus longue, à une utilisation plus efficace des publicités ciblées sur davantage de plateformes de réseaux sociaux, ainsi qu'à la coordination de l'engagement numérique avec des méthodes traditionnelles telles que les consultations en personne. Toutes ces mesures peuvent contribuer à réduire davantage l'écart entre la voix du public et l'action collective sur les questions qui comptent le plus pour les habitants.